В Международной классификации болезней Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) до её 9 редакции включительно гомосексуальность классифицировалась будто заболевание (302.0), относившееся к группе психосексуальных расстройств (psychosexual disorders) (302)[152]. После анализа научной литературы[153] ВОЗ признала гомосексуальность одной из нормальных[154][155] форм сексуальности человека, 17 мая 1990 года исключив её из 10 пересмотра Международной классификации болезней (класс V)[156]. Диагноз эгодистонической сексуальный ориентации в МКБ-10 сохранился, охарактеризовываясь словно охота пациента изменить свою сексуальную ориентацию в силу дополнительных имеющихся психологических и поведенческих расстройств.
В некоторых словарях, таких словно Мерриам-Уэбстер, слово «гей» также может использоваться для обозначения общественной идентичности, связанной с гомосексуальностью. Однако, по мнению этолога Фрэнка Бича (англ. Frank A. Beach), присутствие гомосексуального поведения у животных не может использоваться чисто доказательство того, что гомосексуальность среди людей является «биологически нормальной». По мнению Бича, это соотнесение не является подходящим (релевантным), этак что гомосексуальные проявления между животными обыкновенно являются выражением доминирующей или подчиняющейся роли, занимаемой одной конкретной особью по отношению к другой[242]. Другой, возможно, более веский аргумент, исследователи находят в древней истории. В ряде культур мира существовали социально предписанные однополые связи между взрослыми мужчинами и мальчиками до наступления подросткового возраста. Несмотря на интенсивный гомосексуальный опыт, каковой предшествовал гетеросексуальным отношениям, большинство этих молодых людей, перейдя во взрослый возраст, демонстрировали гетеросексуальность, вступали в браки и производили потомство.
Исследователи рассматривают этот факт что историческое подтверждение того, что ранний сексуальный эксперимент не оказывает решающего влияния на сексуальную ориентацию в дальнейшем[131][132]. Социологические исследования показывают, что люди, которые знают открытых геев и лесбиянок, имеют более положительное отношение к гомосексуалам словно социальной группе[82] и в большей мере поддерживают их права[78]. К примеру, в таком консервативном государстве точно Польша с широко распространённым негативным отношением к гомосексуальности по данным на 2008 год в поддержку юридического института однополых партнёрств выступило 36 % тех, кто не знает открытых геев и лесбиянок, и 70 % тех, кто знает таковых. Различия во мнениях обеих групп выявились и при ответах на многие другие вопросы об отношении к гомосексуальности[83]. Каминг-аут способствует снижению гомофобии и росту толерантности, увеличению числа толерантным к представителям ЛГБТ (гей-фрэндли) заведений и организаций. На протяжении столетий во многих государствах мира существовало уголовное гонение за гомосексуальные отношения — так называемые «законы против содомии», продиктованные, главным образом, культурно-религиозными традициями[42].
По данным другого американского опроса, больше 10 лет существовали 14 % женских и 25 % мужских пар. Две трети голландских геев в момент опроса состояли в долгосрочных партнерских отношениях, со средней продолжительностью возле 6 лет. В момент опроса 59 % имели стабильные отношения, да у многих из них эта дружество началась не больше, трансмейлский минет чем год назад. Постоянного партнера имели 56 % гомосексуалов, 48 % из них вели общее хозяйство и ещё 36 % хотели бы его вести. У 35 % летних мужчин длительность сожительства была свыше трех, у 24 % — свыше пяти и у 10 % — свыше 10 лет. В Англии конца 1980-х годов партнерские отношения имели от 57 % до 65 % геев, их средняя длительность составляла 4 года, максимальная — 38 лет[22]. Тут невозможно что-либо проговорить определенного, да уминать вероятность генетического сбоя, это те 7 процентов людей, которые уже изначально будут располагать нетрадиционную сексуальную ориентацию.
Однако возникает вопрос, можно ли излечить гея, кой стал таковым в результате травмы, перенесенного насилия или отклонений в психике. Можно возбудить его душевное состояние, однако не факт, что прежние сексуальные предпочтения вернутся к нему. Мужчина признает себя в роли женщины и хочет выступать в качестве слабого пола, допускает в быту заботу о себе, а в постели – доминирование партнера. Пассивы выглядят часто более женственно, чем большинство мужчин, имеют утонченные манеры, подчеркнуто вежливы. Знакомство с интересным молодым человеком может обернуться симпатией, а когда даже более нежными чувствами, однако будет жутко обидно, если окажется, что парень имеет нетрадиционную ориентацию. Мужчины-геи воспринимают женщин лишь будто подруг, об иных отношениях можно даже не грезить. Чтобы не ошибиться, не надеяться на совместное будущее, стоит обратить внимание на особенности внешности и поведения понравившегося парня. Период формирования психосексуальных ориентаций в жизни человека – это годы порядка лет. Поэтому эти вопросы чаще характерны для подростков и молодежи этого возраста. Основное смысл слова подверглось сильным изменениям в течение XX столетия.
В классический ступень отношения между мужчинами изображались в качестве иллюстрации мифов, таких будто миф о Зефире и Гиацинте на сосуде из Тарквинии, ок. Репродукция находящегося в Бостонском музее искусства сосуда приведена выше. Примером более позднего (половина I века н. э.) изображения секса между мужчинами служит серебряный скифос, находящийся нынче в Британском музее и популярный точно кубок Уоррена.
Гомосексуальное и бисексуальное поведения встречаются в животном мире. Обзор исследователя Брюса Бэйджмила показал, что гомосексуальное поведение документировано у примерно 500 видов, в диапазоне от колючеголовых червей до приматов[231][232][233][234]. Более новейший обзор существующих исследований 2009 года констатирует, что однополые взаимодействия являются распространённым явлением в мире животных, обычным во многих видах от червей до лягушек и птиц[236][неавторитетный источник]. Согласно одной из гипотез, резон мужской гомосексуальности — в том, что организм матери вырабатывает антитела к HY-антигену, локализующемуся в мужской Y-хромосоме[228]. С каждой последующей беременностью количество этих антител увеличивается, что может оказывать существенное воздействие на развитие центральной нервной системы плода мужского пола. Гипотеза обосновывается тем, что мужчины, имеющие старших братьев, чаще оказываются гомосексуалами.
Сообщалось о сношения у мужчин между гомосексуальной ориентацией и повторяющимся участком в X-хромосоме. Некоторые исследования выявляют нейроанатомические различия у гомосексуальных и гетеросексуальных лиц в сексуально диморфных отделах мозга[137]. Хотя продолжаются споры сравнительно происхождения разнообразия сексуальных ориентаций человека, не существует научных свидетельств, что неправильное воспитание, сексуальное обман или другие неблагоприятные жизненные события оказывают воздействие на сексуальную ориентацию[137][138]. Первые концепции о происхождении гомосексуальности нередко рассматривали ребячий опыт.