Ключевой параметр в нашем климате — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Гранит относится к наименее пористым породам, а травертин ноче плитка и барная стойка из натурального камнявестняк впитывают влагу гораздо активнее. Для уличного мощения в холодном климате плотные породы предпочтительнее.
Прочность на сжатие и истираемость диктуют толщину плит. Под пешеходную нагрузку берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Плотные магматические породы держат нагрузку лучше всех, пористые карбонатные породы — заметно хуже.
Фактура поверхности решает вопрос безопасности. Полированная поверхность на улице становится опасной. Шероховатые фактуры заметно снижают скольжение. На лестницах и наклонных участках шероховатая фактура обязательна.
Формат элементов влияет и на цену, и на трудоёмкость. Пиленые плиты правильного формата позволяют работать быстро, но требуют более точного основания. Природный плитняк неправильной формы обходится дешевле, однако требует ручной подгонки. Пиленую брусчатку обычно применяют на проездах.
Цветовую гамму лучше подбирать под фасад и кровлю. Светлые сорта камня меньше нагреваются на солнце, плотная порода тёмного тона накапливает больше тепла. Наконец, стоит заложить в смету дополнительные 10–15 % материала. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.