Начинают со снятия плодородного слоя. Растительный слой удаляют полностью: органика со временем даёт неравномерную усадку. Глубина выборки зависит от нагрузки и типа грунта. Для пешеходной дорожки достаточно 25–35 см, под автомобильный въезд — существенно больше.
Водоотвод — то, на чём экономят чаще всего. Задача — не дать воде задержаться в подстилающих слоях. Поперечный уклон покрытия закладывают порядка 1–2 % в сторону газона или лотка. При высоком уровне грунтовых вод в основание закладывают дренажную трубу.
Основание бывает двух типов — на бетоне и на щебне. Щебёночное основание укладывают слоями: разделительный геотекстиль, щебень, расклинцовка, подстилающий слой. Уплотнение обязательно гранит для офиса каждого слоя — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Жёсткое основание нужно под облицовку с плотным швом. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, обязательно намазывая и основание, и камень Белуджистан. Воздушные полости приводят к отслоению покрытия. Плиту укладывают на свежий гребень.
Швы — деталь, которая решает многое. Толщину шва оставляют в диапазоне 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. На щебёночном основании применяют песчаную что лучше травертин или известняк для фасада полимерпесчаную засыпку. В жёстком варианте швы заполняют затиркой для улицы. Компенсационные швы нарезают каждые 3–5 метров.