Ключевой параметр в нашем климате — морозостойкость. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: вода, замерзая в порах, облицовка цоколя плитняком расширяется и разрывает камень изнутри. Плотные граниты впитывают доли процента влаги, тогда как травертин и карнизы из травертина москвавестняк заметно пористее. Для уличного мощения в холодном климате это решающий довод в пользу плотных пород.
Прочность и сопротивление истиранию определяют толщину плит. Под пешеходную нагрузку берут, как правило, 20–30 мм, для въезда и парковки толщину увеличивают до 60–80 мм. Гранит и кварцит почти не истираются, мягкие известняки — заметно хуже.
Тип фактуры важнее, чем кажется. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Термообработка, бучардирование и галтовка обеспечивают сцепление подошвы с камнем. На изготовление лестниц из травертинаах и наклонных участках выбор фактуры перестаёт быть эстетическим.
Геометрия камня влияет и на цену, и на трудоёмкость. Плиты точной геометрии укладываются быстро и дают ровный рисунок, но стоят дороже. Колотый плитняк доступнее по цене, однако требует ручной подгонки. Колотую брусчатку обычно применяют на проездах.
Оттенок камня лучше подбирать в связке с фасадом и малыми формами. Светлые породы не раскаляются под прямыми лучами, тёмный гранит греется ощутимо сильнее. Наконец, стоит заложить в смету запас 10–15 % на подрезку и бой. Докупить камень из той же партии позже почти невозможно.