Первое, на что стоит смотреть — стойкость к циклам замораживания и оттаивания. Этот параметр напрямую связан с водопоглощением: чем плотнее порода, тем меньше влаги она впитывает и тем медленнее разрушается. Гранит относится к наименее пористым породам, при этом травертин и плитка из травертина в Сочивестняк набирают воду охотно. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.
Механическая прочность и износостойкость диктуют требуемую толщину элементов. Для дорожки, по которой только ходят, обычно достаточно 20–30 мм, для проезда машины требуется 60–80 мм и жёсткое основание. Гранит и гнейс переносят такую нагрузку без оговорок, пористые карбонатные породы — значительно хуже.
Фактура поверхности решает вопрос безопасности. Полированная плита после дождя превращается в каток. Термообработка, бучардирование и галтовка заметно снижают скольжение. Там, где есть перепад высот, это уже не вопрос вкуса.
Формат элементов влияет и на цену, и на трудоёмкость. Пиленые плиты правильного формата укладываются быстро и дают ровный рисунок, но требуют более точного основания. Колотый плитняк обходится дешевле, при этом укладка занимает существенно больше времени. Брусчатку обычно применяют на проездах.
Цветовую гамму лучше подбирать в связке с фасадом и малыми формами. Светлые породы остаются прохладнее в жару, тёмный гранит греется ощутимо сильнее. И последнее — в бюджет закладывают дополнительные 10–15 % материала. Докупить камень поставка камня из Норвегии той же партии позже почти невозможно.