Начинают со снятия плодородного слоя. Плодородный грунт вынимают до плотного основания: органика со временем даёт неравномерную усадку. Глубина корыта зависит от нагрузки и типа грунта. Для садовой дорожки достаточно 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.
Дренаж — главная страховка от морозного пучения. Задача — не дать воде задержаться в подстилающих слоях. Поперечный уклон покрытия закладывают порядка 1–2 % с отводом от дома. На тяжёлых глинистых грунтах в основание закладывают дренажную трубу.
Есть два принципиальных варианта основания — жёсткое и нежёсткое. Щебёночное основание устраиплитка из травертина в Самареают послойно: геотекстиль, щебень фракции 20–40, месторождение Нигрозеро расклинцовка мелкой фракцией, песчано-цементная подушка. Каждый слой трамбуют — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Жёсткое основание требуется при укладке на клей. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, известняк Молеанос слэбы нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Пустоты под плитой становятся причиной отрыва после первых морозов. Открытое время клея выдерживают строго.
Заполнение швов — то, что чаще всего делают неправильно. Толщину шва выдерживают в пределах 3–10 мм — плотная укладка встык на улице недопустима. При нежёстком основании зазоры заполняют песком либо гранит или мрамор для бассейнаным отсевом. На бетонном основании применяют морозостойкую затирку. Компенсационные швы оставляют с шагом 3–5 метров.