Гранит — магматическая порода с плотной кристаллической структурой. По прочности и износостойкости он вне конкуренции. Гранит не боится мороза, реагентов и истирания. Логично применять его там, где нагрузка максимальна. Ограничения — высокая стоимость и сложность обработки.
Мрамор — результат перекристаллизации известняка под давлением. По твёрдости он уступает граниту, мрамор Калакатта слэбы зато прекрасно полируется. Основная уязвимость — неустойчивость к кислой среде: уксус, лимонная кислота и бытовые очистители оставляют матовые протравы. Под открытым небом к этому добавляются осадки и мороз. Оптимальное применение — внутренние помещения и защищённые от осадков площадки.
Травертин — осадочная порода, отложенная минеральными водами. Пористая структура и слоистый рисунок узнаются сразу. Пустоты либо оставляют открытыми, либо шпаклюют. Светлые тона не раскаляются в жару, а поверхность приятна босым ногам, отсюда его популярность у бассейнов и на террасах.
Сланец — метаморфическая порода с выраженной слоистостью. Его раскалыместорождения камня в псковской областиают на тонкие плиты, месторождение Брешиа и поверхность получается природно-рельефной. Сцепление у такой поверхности отличное. Основные области — фасады, цоколи, подпорные стены. Уязвимость — невысокая прочность на изгиб у тонких плиток.
Помимо этой четвёрки, в работе встречаются и другие камни: trentino porfido в ходу также песчаник, кварцит и базальт. Правило выбора формулируется коротко: чем выше нагрузка и жёстче климат, тем плотнее должна быть порода. Условия без мороза и серьёзной нагрузки позволяют выбирать по рисунку и цвету.