Главный критерий для улицы — марка по морозостойкости. Здесь всё упирается в водопоглощение: чем отличается мрамор от гранита ниже пористость, тем дольше покрытие переживает зиму. Плотные что дешевле мрамор или граниты впитывают доли процента влаги, при этом травертин и известняк набирают воду охотно. Для открытых дорожек в средней полосе плотные породы предпочтительнее.
Механическая прочность и износостойкость определяют требуемую толщину элементов. Для пешеходной дорожки обычно достаточно 20–30 мм, под автомобиль толщину увеличивают до 60–80 мм. Плотные магматические породы почти не истираются, рыхлый травертин — гораздо слабее.
Обработка лицевой стороны напрямую влияет на скольжение. Зеркальная полировка для наружного мощения не подходит. Шероховатые фактуры обеспечивают сцепление подошвы с камнем. На лестницах и наклонных участках шероховатая фактура обязательна.
Тип раскроя влияет и на цену, и на трудоёмкость. Плиты точной геометрии позволяют работать быстро, но обходятся дороже. Природный плитняк неправильной формы доступнее по цене, при этом укладка занимает существенно больше времени. Пиленую брусчатку чаще берут для проездов.
Цветовую гамму лучше подбирать под фасад и кровлю. Травертин и светлый песчаник не раскаляются под прямыми лучами, тёмный натуральный камень в Смоленске нагревается сильнее. И последнее — в бюджет закладывают запас 10–15 % на подрезку и бой. Без такого запаса не обходится ни одна укладка.