Первый этап — снятие растительного слоя. Плодородный грунт снимают целиком: органика со временем даёт неравномерную усадку. Толщина выемки диктуется нагрузкой и составом грунта. Под пешеходную нагрузку глубина обычно составляет 25–35 см, для проезда машмрамор и гранит это одно и тожены — значительно глубже.
Дренаж — то, на чём экономят чаще всего. Влага в основании зимой превращается в лёд и поднимает покрытие. Поперечный уклон покрытия закладывают порядка 1–2 % в сторону от строения. При высоком уровне грунтовых вод добавляют пристенный или пластовый дренаж.
Есть два принципиальных варианта основания — бетонное и щебёночное. Сыпучее основание устраивают послойно: разделительный геотекстиль, щебень, расклинцовка, подстилающий слой. Каждый слой трамбуют — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Основание столешницы из кварцита в Нижнем Новгороде армированного бетона нужно там, где пёстрый природный камень сажают на клей. Плиты сажают на клей класса не ниже C2, нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Непроклеенные зоны становятся причиной отрыва после первых морозов. Плиту укладывают на свежий гребень.
Ширина и заполнение швов — то, что чаще всего делают неправильно. Толщину шва назначают исходя изделия из натурального камня в Новокузнецке формата плит — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. В сухой укладке зазоры заполняют песком либо гранитным отсевом. На бетонном основании применяют морозостойкую затирку. Компенсационные швы оставляют с шагом 3–5 метров.