Начинают со снятия плодородного слоя. Плодородный грунт снимают целиком: органика со временем даёт неравномерную усадку. Толщина выемки зависит от нагрузки и типа грунта. Под пешеходную нагрузку достаточно 25–35 см, для проезда машины — значительно глубже.
Дренаж — главная страховка от морозного пучения. Влага в основании зимой превращается в лёд и поднимает покрытие. Поперечный уклон покрытия закладывают порядка 1–2 % с отводом от дома. При высоком уровне грунтовых вод добавляют пристенный или пластоизготовление столешниц из кварцита в Московской областиый дренаж.
Основание бывает двух типов — жёсткое и нежёсткое. Сыпучее основание укладывают слоями: геотекстиль, щебень фракции 20–40, расклинцовка мелкой фракцией, песчано-цементная подушка. Слои проходят виброплитой — без уплотнения покрытие просядет в первый же год.
Бетонное основание требуется под облицовку с плотным швом. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, azul macaubas нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Пустоты под плитой становятся причиной отрыва после первых морозов. Открытое время клея выдерживают строго.
Швы — то, что чаще всего делают неправильно. Зазор между плитами выдерживают в пределах 3–10 мм — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. На щебёночном основании зазоры заполняют песком либо гранитным отсевом. На бетонном основании берут эластичную затирку какой оникс выбрать для ванной комнаты наружных работ. Компенсационные швы предусматривают через каждые 3–5 метров.