Гранит — глубинная магматическая порода с высоким содержанием кварца и полевых шпатов. По прочности и износостойкости он вне конкуренции. Морозостойкость и износостойкость у гранита максимальные. Его берут какой камень выбрать для окон и дверей проездов, парковок, ступеней и цоколей. Обратная сторона — высокая стоимость и сложность обработки.
Мрамор — перекристаллизованный карбонат кальция. Он мягче гранит для крыльца купитьа и лучше поддаётся полировке. Главная слабость — неустойчивость к кислой среде: даже слабая кислота протравливает полированную поверхность. В наружном мощении к этому добавляются осадки и мороз. Уместнее всего — внутренние помещения и защищённые от осадков площадки.
Травертин — карбонатная осадочная порода, образованная минеральными источниками. Пористая структура и слоистый рисунок узнаются сразу. Поры оставляют открытыми или заполняют смолой на производстве. Светлые тона не раскаляются в жару, а поверхность приятна босым ногам, поэтому его любят в зонах бассейнов и на террасах.
Сланец — слоистая метаморфическая порода. Его раскалывают на тонкие плиты, и поверхность получается природно-рельефной. Скольжение на мокром сланце минимально. Его берут на фасады, цоколи и подпорные стенки. Слабое место — невысокая прочность на изгиб у тонких плиток.
Помимо этой четвёрки, в работе встречаются и другие камни: это песчаник, кварцит, известняк, базальт. Общая логика сводится к простому: чем суровее условия, тем ниже должна быть пористость. Декоративные и интерьерные задачи снимают большую часть ограничений.