兩性的性伴侶數量存有「中等程度」的差異——男性的性伴侶一般稍多於女性[17]。 儘管發展出某種性取向的原因尚是未明，但現有文獻和大多處於相關領域的學者都不把性取向視作一項選擇：人們並不能夠選擇成為異性戀者或同性戀者。 lesbian porn sex videos 性取向很有可能不是某個特定因素所引致，它較有可能是一系列因素的共同作用所促成，包括基因、激素、環境。 在近幾十年來，專家們偏向支持有生物性基礎的理論。 儘管人類各種性取向的起源尚留有爭議和不確定性，但並沒有科學證據顯示不正常的撫養方式、性虐待等生活事件會影響性取向。 在另一方面，很多宗教自由派會從性吸引和自我認同的角度入手，以此定義與性有關的標籤[165]。 他們也可能認為同性戀行為就像異性戀行為般，一樣是道德中立的。 並認為同性戀不是一種精神障礙，而是一種由環境和遺傳因素共同促成的固定性取向。 一般而言，老年人繼續對性行為保持興趣並進行之這點是一件可能有益於健康的（therapeutic）事；性是他們對對方表達愛意和關懷的一種方式。 像疾病、精神狀況、對關係的厭倦和欠性伴侶般的影響因子會減少他們對性行為的興趣和從事頻率。
在現今大多數社會，人們的性認同主要以其伴侶的性別為依據。 但在一些社會當中，人們會把性角色（插入方還是受方）當作主要依據，並以之來定義性本身[152][153]。 在西方文化中，人們有意義地談論LGBT認同或社群。 但在一些文化中，同性戀和異性戀的標籤並不強調社會認同，或建基於性取向的社群歸屬[154]。 最後，金賽量表亦不恰當地將異性戀和同性戀放在同一個量表上測量，使得人們要在當中進行取捨[87]。 於1970年代進行的研究顯示，與單一連續體相比，男性氣質與女性氣質更適合於結果上分開列出[88]。 若把兩者放在同一個量表，那麼在評價對象具有女性氣質時，就必須同時把對象評為男性氣質較少，反之亦然。 但是若將兩者分開，那麼就可把測試對象同時評為十分男性化和十分女性化。
像是享樂主義是一種將快樂是為唯一內在利益的思想流派，部分享樂主義的支持者認為快樂是其從事性活動的主要理由與原因[47]。 不同的社會文化中也會有不同的性行為與性文化，這類的文化可能包括生殖崇拜等。 常見的性文化包括：中國性文化、日本性文化、印度性文化等。 洞房是一個比較特殊的性行為場所定義，他可能同時涉及空間與時間的定義。 其通常可以指婚內配偶在婚後的「第一次性行為」，也可以指前述行為發生的那一個「房間」（不過通常不會長久稱之）。 有兩人參與的性活動，他們可能進行陰道性交、後庭的[29]、舔舐吸吮的、用手或手指的性接觸。 兩人彼此外生殖器官的交合行為可被描述為性交，但定義各有不同。 僅涉及一個人的（自體性慾）可能包括性幻想或自慰行為[24][25][26]。
性治療是針對性心理、性生理、親密關係和性行為等由「性」所引發的困擾，並給予專業協助，除了性愛中的困擾，個人性傾向、性別認同，或是夫妻外遇、特殊性癖好等都是性治療師可以提供協助的範圍。 大部份的社會都將強迫一個人從事性行為或是和在一方不同意時從事性行為視為重罪，這稱為性侵犯，若有進行插入式性行為則稱為強姦，是最嚴重的性侵。 不經對方同意而迫使對方進行的性行為，或故意使不願意的人目睹性行為，皆會構成性侵犯。 除此之外，性侵犯還包括不經對方同意的性偏離表現，如性摩擦行為、撥打性騷擾電話，不經對方同意的故意露體和偷窺[62]。 也有許多法律將成年人與兒童發生的任何性活動視為兒童性虐待。 性行為同意年齡可能因性行為的類型、行為者的性別或濫用信任、職位等其他條件而有所調整。 一些法律會為兩個未達法定年齡者的性行為有特殊的處理條款[61]，像許多國家有「兩小無猜條款」。 「同意」是最為核心的倫理問題，「自願的性行為」是指所有參與者都願意從事的性行為；若其中一方以強迫或脅迫的手段強制他人從事的行為，則可稱為性侵犯[50][51]或強姦[52][53][54]。
在行為科學中，研究者為了抵制性別二元的概念，也會用到戀男向與戀女向去形容特定的性取向。 戀男向是指認為男性的氣質具有性吸引力；戀女向則指認為女性的氣質具有性吸引力[8]。 性偏好一詞的定義範圍跟性取向有著很大重疊，不過在心理學研究上兩者一般不會視作同義[9]。 自我認定為雙性戀者的人可能會認為某種性別較具吸引力[10]。 性偏好一詞可能在喑指性取向是一種自願的選擇[9][11][12]——這跟科學共識相違[13][14][15]。 [1]人類的性也可以指一個人對另一個人產生性吸引，相對性別的（異性戀），相同性別的（同性戀），被男性吸引的（戀男向），被女性吸引的（戀女向），或兩種傾向的（雙性戀），缺乏性吸引的（無性戀）。 [2]人類的性會影響生活的文化、政治、法律和哲學方面，並且與道德、倫理、神學、靈性或宗教等問題廣泛相關。 大量研究表明，男性發展出同性戀傾向的可能性跟親兄的數量成正比，此一現象稱為「出生順序」效應。 他們更把探討焦點落在「對男性胎兒的母體免疫反應」上，因為這種效應只存於有親兄的男性當中。 這個稱為「母體免疫假說」的過程會在男性胎兒的細胞進入母體血液循環時開始。
瑞典、荷蘭和丹麥是全世界前三名之同志友善國家，而蘇丹、阿富汗和沙烏地阿拉伯是全世界前三名之同志歧視國家。 當人認知自己性別之後，進到青春期，自然會發展出其性傾向，究竟我喜歡男生，或我喜歡女生。 上述性別不悅個案日常生活的困難，都再再提醒政府，應該認真思考並改善其政策，給予跨性別者應該擁有之行政、醫療、和社會支持，自然有機會能促進其身心健康。 為什麼，男人的謀略叫「雄心壯志」，女人卻被說成「最毒婦人心」？ 為什麼兩個人結婚，女人是「嫁出去」，男人卻是「娶進門」？ 為什麼，我們有女作家書展、同志影展，卻沒有男作家書展、異性戀影展？
不過此一用語亦可能表達了某種特定的文化背景，或社會正處於過渡期——當中人們正逐步處理跟性少數融入社會有關的議題。 科學家在研究被性吸引的對象、行為、認同是否匹配時，一般都會以一致或不一致這些用語去形容某種狀態。 因此，若某名女性認為其他女性具有性吸引力，但卻自我認定為異性戀者，並只與男性發生性關係，那麼就可形容她的性取向跟性認同及行為不一致[24]。 人口統計上的差異反映了研究對象對性取向各個元素的反應有所不同，以及隨著時間推移而出現的回應不穩定性。 勞曼（Laumann）等人於1994年發現，美國有20%在一個元素上被視為同性戀的成年人，會在另外兩個元素上表達出同性戀取向，70%只於一個元素上被視為同性戀[104]。 此外，人類的性亦具有一定流動性，比方說性向認同可能會隨著時間而改變。 黛蒙德於2003年發現，在7年跨度內，三分之二的女性至少一度改變自身的性向認同，當中很多人表示標籤不足以反映她們性與戀愛感受的多元性。
一項於20世紀90年代在芬蘭進行的全國性調查顯示，與老年女性相比，老年男性從事性交的頻率更高；老年女性則相對更容易報稱自身欠缺性慾。 研究分析後認為，對老年女性性行為有著較顯著影響的影響因子包括：性慾、對性的重視和健康狀況良好的性伴侶；而性方面的自尊高、健康狀況良好和積極的性史則對老年男性的性行為有著較顯著的影響[38]。 自我認同為「主要異性戀」的人亦有可能跟同性發生性行為，比如異性戀青少年在某些情況下可能會互相手淫。 同性戀者假裝成異性戀者的行為則一般稱為「躲在衣櫥」；同性戀者願意公開表露自己的性取向的行為則稱作「出櫃」。 同性性行為在一些社區有時會遭視為只為獲得快感而進行的行為。 「男男性行為者」和「女女性行為者」儘管會跟同性發生性行為，但亦可能同時跟異性建立性和浪漫關係。
賽爾性取向評估是為了解決金賽量表和克萊因方格所面對的主要問題而提出。 它以多維度、將同性戀和異性戀分開的方式去評估測試對象的性取向。 賽爾性取向評估的提出者並不把之當作量度性取向的最佳方案，反認為它是為了促進有關探討而存在[87]。 儘管2001年的一項雙生子研究顯示，基因並不是性取向的主要成因[51]，但另一項於2010年發表的雙生子研究則顯示，同性戀取向的形成跟基因和環境兩者有關[54]。 不過現存雙生子研究的設計使得研究者難以對結果下一個準確的解釋。 「性」指的是生理上的差異，例如男性、女性或雙性人的身體差異。 通常，一個人在出生時會根據生理特徵（包括生殖器及染色體組成）被分配性別，這個分配的性別被稱為「出生性別」。 根據公共衛生的研究顯示，一個國家的同性戀歧視指數與國民收入與國民生活滿意度成負相關，與人權虐待指數和性別不平等指數呈正相關。 意思是，當一個國家國民收入越低、人民生活滿意度越差、人權指數越差和性別不平等指數越高，則這個國家越歧視同性戀和跨性別。
有一些人從事賣淫活動是為了其自身的生存，像是無家可歸者或其他弱勢者為了食物、安歇休息之處、其他基本需要或是成癮性毒品而進行性交易[79]。 求生性行為這個詞在一些性產業和貧困研究領域中以及人道援助工作者使用[80][81]。 與這類狀況者發生性行為是否涉及濫權，或是一種正當的勞動行為在不同的社會與文化的倫理中可能有所不同，甚至有些爭議。 性行為的限制與規範來自於社會中的倫理、道德、法律等觀念，並發揮著不同程度的約束。 性倫理是研究性行為以及與性相關行為表達的倫理學分支，其牽涉了社會對性關係與性行為的態度、道德及價值觀。 而國家對於性行為的法律通常會依據其社會規範、性倫理來訂定，但不一定完全符合或相通。 與人類從事的許多其他活動一樣，人類的性行為通常受到文化特異性和社會規則的差異影響。 這些社會規則被稱為性倫理（規範什麼可以做什麼和不能做什麼）和性規範（什麼是期望和什麼是不被期望的）。 患有性功能障礙的患者無法像健康人一般，在情感上或生理上對性刺激作出反應。 性功能障礙會對性反應週期的不同階段構成影響，包括性慾期、興奮期和高潮期[19]。